ถุงพลาสติก ถุงพลาสติกกลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันของเราอย่างแพร่หลาย ทำหน้าที่เป็นอุปกรณ์อำนวยความสะดวกสำหรับใส่ของชำ อาหารซื้อกลับบ้าน และสิ่งของอื่นๆ อย่างไรก็ตาม ความสะดวกสบายของพวกเขามาพร้อมกับค่าใช้จ่ายจำนวนมากต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของมนุษย์ การพึ่งพาถุงพลาสติกมากเกินไปได้นำไปสู่วิกฤตการณ์ด้านสิ่งแวดล้อมที่น่าตกใจ เนื่องจากการใช้อย่างแพร่หลายก่อให้เกิดมลภาวะ อันตรายต่อสิ่งมีชีวิตในทะเล และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในบทความนี้เราจะมาศึกษา เรื่องราวของถุงพลาสติก
ต้นกำเนิดของถุงพลาสติก
- การพัฒนาในช่วงแรก: พลาสติกชนิดแรกที่เรียกว่า Bakelite ถูกสร้างขึ้นในปี 1907 โดย Leo Hendrik Baekeland นักเคมีชาวเบลเยียม-อเมริกัน Bakelite เป็นวัสดุสังเคราะห์ที่ขึ้นรูปได้ซึ่งพบการใช้งานในอุตสาหกรรมต่างๆ รวมถึงฉนวนไฟฟ้าและสินค้าอุปโภคบริโภค
- การประดิษฐ์ถุงพลาสติก: การประดิษฐ์ถุงพลาสติกมักจะให้เครดิตกับวิศวกรชาวสวีเดน Sten Gustaf Thulin ในปี พ.ศ. 2493 Thulin ซึ่งทำงานให้กับบริษัท Celloplast ของสวีเดน ได้พัฒนาแนวคิดของถุงพลาสติกโดยมีแนวคิดที่จะแทนที่ถุงกระดาษเพื่อใช้เป็นบรรจุภัณฑ์ ถุงพลาสติกที่เขาสร้างขึ้นนั้นทำมาจากโพลีเอทิลีนความหนาแน่นต่ำ (LDPE) ซึ่งเป็นวัสดุพลาสติกที่มีราคาย่อมเยา ทนทาน และกันความชื้นได้ดีกว่ากระดาษ
- การค้าและการยอมรับทั่วโลก: Celloplast จดสิทธิบัตรการออกแบบของ Thulin ในปี 1965 และเริ่มผลิตและจัดจำหน่ายถุงพลาสติกภายใต้ชื่อ “Cellophane” ถุงพลาสติกที่มีน้ำหนักเบาและกันน้ำได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในหมู่ผู้บริโภคและธุรกิจต่างๆ แนวคิดนี้ได้รับการยอมรับทั่วโลก และถุงพลาสติกกลายเป็นวัตถุดิบหลักในการใส่ของชำ ของขายปลีก และสินค้าต่างๆ เนื่องจากสะดวกและต้นทุนการผลิตต่ำ
ประเภทของถุงพลาสติก
- ถุงโพลีเอทิลีนความหนาแน่นสูง (HDPE): ถุง HDPE มีความบาง น้ำหนักเบา และมีความต้านทานแรงดึงสูง
- ถุงโพลีเอทิลีนความหนาแน่นต่ำ (LDPE): ถุง LDPE มีความยืดหยุ่นและมีความใสมากกว่าถุง HDPE มักใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการบรรจุหีบห่อต่างๆ เช่น เก็บอาหาร จัดระเบียบสิ่งของ และบรรจุผลิตภัณฑ์ขนาดเล็ก ถุง LDPE ไม่แข็งแรงเท่าถุง HDPE
- ถุงโพลีโพรพิลีน (PP): ถุงโพลีโพรพิลีนมีความแข็งแรง ทนทาน และทนต่อความร้อนและสารเคมีได้สูงกว่า
- ถุงย่อยสลายได้และย่อยสลายได้: ถุงย่อยสลายได้และย่อยสลายได้ทำจากวัสดุจากพืช เช่น แป้งข้าวโพดหรือน้ำมันพืช ถุงเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาให้ย่อยสลายตามธรรมชาติเมื่อเวลาผ่านไป
- Ziplock หรือถุงผนึก: ถุง Ziplock มีซิปพลาสติกหรือกลไกที่เชื่อมต่อกัน ทำให้ผู้ใช้สามารถปิดผนึกและเปิดถุงซ้ำได้หลายครั้ง
ประโยชน์ของถุงพลาสติก
- ประหยัดต้นทุน: ถุงพลาสติกมีราคาถูกในการผลิต ทำให้เป็นทางเลือกที่คุ้มค่าสำหรับธุรกิจและผู้บริโภค ต้นทุนการผลิตที่ต่ำทำให้ได้รับความนิยมในฐานะตัวเลือกบรรจุภัณฑ์สำหรับสินค้าต่างๆ
- น้ำหนักเบาและสะดวก: ถุงพลาสติกมีน้ำหนักเบาและพกพาสะดวก ทำให้เป็นทางเลือกที่สะดวกสำหรับผู้บริโภคในการขนส่งสินค้า
- สุขอนามัย: ถุงพลาสติกเป็นเกราะป้องกันอาหารและสิ่งของอื่นๆ จากการปนเปื้อนระหว่างการขนส่ง สิ่งนี้ทำให้เป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมสำหรับการพกพาของชำและอาหารกลับบ้าน
- ตัวเลือกนำกลับมาใช้ใหม่ได้: แม้ว่าถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวจะถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลาย แต่ถุงพลาสติกที่นำกลับมาใช้ซ้ำได้ซึ่งทำจากวัสดุที่ทนทานกว่า
ผลกระทบทางสิ่งแวดล้อมของถุงพลาสติก
- มลพิษและขยะมูลฝอย: ถุงพลาสติกเป็นขยะที่พบได้บ่อยที่สุดทั่วโลก เนื่องจากลักษณะที่เบาของพวกมัน พวกมันจึงสามารถถูกลมพัดพาไปได้ง่าย
- มลพิษทางทะเล: ระบบนิเวศทางทะเลเผชิญกับภัยคุกคามที่สำคัญเนื่องจากมลพิษจากถุงพลาสติก เมื่อถุงพลาสติกลงสู่แม่น้ำ ทะเลสาบ และมหาสมุทร ถุงพลาสติกจะแตกตัวเป็นไมโครพลาสติกขนาดเล็กที่สิ่งมีชีวิตในทะเลใช้บริโภค และส่งผลมายังมนุษย์
- การปล่อยก๊าซเรือนกระจก: การผลิตและการกำจัดถุงพลาสติกมีส่วนช่วยในการปล่อยก๊าซเรือนกระจก กระบวนการผลิตถุงพลาสติกจากเชื้อเพลิงฟอสซิลปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และก๊าซเรือนกระจกอื่นๆ ซึ่งทำให้สภาพอากาศเปลี่ยนแปลงรุนแรงขึ้น
- ย่อยสลายไม่ได้: ปัญหาสำคัญประการหนึ่งของถุงพลาสติกคือธรรมชาติที่ไม่สามารถย่อยสลายได้ ถุงพลาสติกแบบดั้งเดิมใช้เวลาหลายร้อยปีในการย่อยสลายอย่างสมบูรณ์
การแก้ไขปัญหาของถุงพลาสติก
- ลด ใช้ซ้ำ และรีไซเคิล: หนึ่งในวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการต่อสู้กับปัญหาถุงพลาสติกคือการลดการใช้ รัฐบาลและภาคธุรกิจสามารถใช้นโยบายเพื่อกีดกันการใช้ถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว
- ทางเลือกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพและย่อยสลายได้: มีทางเลือกมากมายที่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพและย่อยสลายได้แทนถุงพลาสติกแบบดั้งเดิม ถุงเหล่านี้ทำมาจากวัสดุจากพืช
- ความรับผิดชอบที่เพิ่มขึ้นของผู้ผลิต (EPR): การนำนโยบาย EPR ไปใช้ถือว่าผู้ผลิตมีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดการการกำจัดผลิตภัณฑ์ของตนเมื่อหมดอายุการใช้งาน
เรื่องราวของถุงพลาสติก ถุงพลาสติกได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมที่โลกของเราต้องเผชิญในปัจจุบันอย่างไม่ต้องสงสัย ผลกระทบในทางลบต่อระบบนิเวศ สัตว์ป่า และสุขภาพของมนุษย์ เรียกร้องให้มีการดำเนินการทันที การนำทางเลือกที่ยั่งยืนมาใช้ร่วมกัน การสนับสนุนการจัดการขยะอย่างรับผิดชอบ และการเลือกอย่างมีสติในฐานะผู้บริโภค เราสามารถปูทางไปสู่อนาคตที่สะอาดและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น ปราศจากมลภาวะจากถุงพลาสติก มีเพียงความพยายามร่วมกันเท่านั้นที่เราสามารถรักษาความสวยงามและความยืดหยุ่นของโลกของเราสำหรับรุ่นต่อ ๆ ไป
FAQ คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับถุงพลาสติก
- ถุงพลาสติกรีไซเคิลได้หรือไม่?
– ได้ ถุงพลาสติกจำนวนมาก เช่น ถุงพลาสติกที่ทำจาก HDPE และ LDPE สามารถนำไปรีไซเคิลได้ - ถุงพลาสติกใช้เวลานานแค่ไหนในการย่อยสลาย?
– ถุงพลาสติกแบบดั้งเดิมที่ทำจาก HDPE หรือ LDPE อาจใช้เวลาหลายร้อยปีในการย่อยสลายอย่างสมบูรณ์ ในระหว่างขั้นตอนนี้ พวกมันแตกตัวเป็นไมโครพลาสติกขนาดเล็ก ซึ่งสามารถคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมได้อย่างไม่มีกำหนด - ถุงพลาสติกมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างไร?
– ถุงพลาสติกมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมหลายประการ ก่อให้เกิดมลพิษ ทิ้งขยะเกลื่อนถนนและทางน้ำ ทำอันตรายต่อสัตว์ป่าด้วยการกลืนกินหรือพันธนาการ และปล่อยก๊าซเรือนกระจกระหว่างการผลิตและการย่อยสลาย ถุงพลาสติกยังสามารถทำลายระบบนิเวศทางทะเลและส่งผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์ - ทำไมบางสถานที่ห้ามใช้ถุงพลาสติก?
– ถุงพลาสติกถูกห้ามใช้ในบางภูมิภาคเพื่อจัดการกับผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม การห้ามมีเป้าหมายเพื่อลดการทิ้งขยะ ลดผลกระทบต่อสัตว์ป่าและระบบนิเวศทางทะเล และส่งเสริมการใช้ทางเลือกที่ยั่งยืนกว่า - ทางเลือกอื่นนอกเหนือจากถุงพลาสติกคืออะไร?
– มีทางเลือกมากมายสำหรับถุงพลาสติก รวมถึงถุงที่ใช้ซ้ำได้ซึ่งทำจากผ้า ปอกระเจา หรือพลาสติกรีไซเคิล ซึ่งสามารถลดการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวได้อย่างมาก
บทความที่น่าสนใจ : วิถีชีวิตของนกฮูก สุดยอดนักล่าแห่งรัตติกาลที่มีสมองและตาที่เฉียบคม
